12 Februari 2026

19:30: Dr. ir. Wieger Wamelink,

Voedsel verbouwen op Mars

Als ruimtereizigers in de toekomst langere tijd op de maan en op Mars willen verblijven, dan zullen ze daar voedsel moeten gaan verbouwen. Maar kan dat wel? Dr. ir. Wieger Wamelink is ecoloog en exobioloog en doet er onderzoek naar bij WUR.

Om te onderzoeken of het mogelijk is om planten te laten groeien op Mars en de maan zetten wetenschappers verschillende experimenten op met kunstmatige Mars- en maanbodems. Zij legden zaden van verschillende groenten te kiemen en volgden die in hun groei. Na tien groeiseizoenen zijn zij inmiddels in staat om groenten zoals tomaat, rucola, doperwten, rogge en aardappelen te telen, vooral door de grond te verbeteren.

De volgende stap was het onderzoeken van de eetbaarheid van de oogst. De bodems waarop zij groeiden bevatten veel zware metalen die een probleem kunnen vormen voor de gezondheid van de mensen op Mars.

Het onderzoek gaat zich nu meer richten op het opzetten van een duurzaam agrarisch ecosysteem, waarin alles wordt gerecycled inclusief menselijke uitwerpselen. Hierin spelen wormen een belangrijke rol, omdat ze dode plantenresten afbreken. Daarnaast zullen bacteriën, schimmels, meelwormen, algen en hommels nodig zijn om voor vele jaren voedsel te telen op Mars of de maan. En natuurlijk niet de zaden vergeten.

Dr. ir. Wieger Wamelink werkt als ecoloog bij Wageningen Environmental Research (Alterra), onderdeel van Wageningen University & Research (WUR). Hij houdt zich daar bezig met de relatie plant-bodem. Op basis van een database met veldgegevens stelde Wamelink samen met collega’s een systeem op waardoor voor bijna alle Nederlandse plantensoorten hun voorkeur voor groeiplaatsen inzichtelijk werd gemaakt, o.a. voor grondwaterstand, zuurgraad van de bodem en nutriëntenvoorkeur. Dit onderzoek was ook het startpunt voor het onderzoek naar het laten groeien van planten op Mars en de bodem van de maan.

Lezingen van VWS Thales beginnen om 19.30 uur. Ze zijn gratis toegankelijk voor leden; van niet-leden vragen wij een bijdrage van €5,00 (contant te betalen, pinnen niet mogelijk).
Locatie: De Nooterhof, Goertjesweg 3, 8013 PA Zwolle. Parkeren kan bij het gebouw van Landstede aan het begin van de Goertjesweg. Loop het fietspad op (ca 200 meter) en bij de entree van de Nooterhof door het hek linksaf richting de unit.